一般这两个考试实际上是由两个不同的部门来加以组织的，六级考试是由国家教育部高教司委托大学英语四六级考试委员会来进行出题的，而考研英语是由国家教育部考试中心来具体组织的。所以他们的出题人思路不完全一样，而且重点也不完全一样。
    考察目标截然不同
　　国家英语四级、六级是测试考生英语水平的考试，考生只需要通过合格线就可以了。所以在复习可以有所取舍以期达到合格线就可以了；但考研英语是选拔性考试，分数越高越好，所以说两者就这点来说很难说有什么必然的联系，也就更不存在说只要过了英语四级或六级考研英语就肯定没有问题的说法。
相同题型，考察侧重亦不同
　　考研英语考查的方式比较灵活，题目设置的难度较大，比六级英语总体难度要大。四级、六级英语考试时间为140分钟（含收发答题卡和听力设备考前试音的时间），包括五大部分；而考研英语为180分钟，包括三大部分——英语知识运用（完形填空）、阅读（传统阅读、新题型、翻译）、写作（应用文写作、综合写作）。
    英语知识运用
　　六级和考研词汇既交叉又有不同。六级考试将语法知识融于完型题中，并且有规律可循(个别词汇重复率较高)。考研将词汇考查贯穿始终，没有独立的词汇题，但对综合运用词汇能力有了更高要求。完形填空六级考试不是每年必出，考研则是固定题型。这一题型一个突出的特点是注重对语篇的理解，而不是考查对单个句子的理解。试题的设置不但强调对语言要素(包括词汇、表达方式和结构)的掌握程度，而且还考查考生对语段特征(如连贯性和一致性等)的辨识能力。没有对整篇文章的把握和理解，很难答出令人满意的答案。另外，考研的文章长度(240－280词)也比六级(200词左右)要求高。