［本站讯］2008年秋季学期，山东大学与美国的东卡罗来纳大学（East Carolina University）、捷克的西波希米亚大学（University of West Bohemian）、土耳其的伊斯坦布尔大学（Istanbul University）等3所国外高校联手，共同推出一门视频课程——“了解世界”（Global Understanding）。该课程一推出就受到了广大学生的欢迎。
该课程旨在为给学生创建一个不出国门即可了解异域文化的特殊通道，方便学生与国外大学生交流思想、分享友谊，促进学生在国际化环境中丰富文化知识、提高交流技能、拓展国际视野、增强文化自觉、培育世界精神。该课程为全校通选课，每周两次课，共3个学分，由大学外语教学部委派专任教师负责课堂的组织、讲授、指导及相关事务管理，目前主要面向校内大一、大二非英语专业的本科学生开放。该课程借助现代先进的教学手段，应用视频会议、虚拟教室、网络聊天等技术，实现跨越国界，跨越大洲的“面对面”学习。课程内容涉及文化相关主题，如校园生活、家庭结构、传统文化、社会习俗、宗教信仰、生命价值等等。课程上课方式新颖多样，既有本地课 （不进行远程连接的课程，包括课程之初的“先导课”和课程结束时的“课程总结课”），也有连线课（包括以教师讲座为主的讲座课和以在教师指导下的学生交流为主的讨论课）。联合上课的伙伴院校的学生要在大量阅读相关资料，进行深入讨论的基础上结对选择双方都感兴趣的话题，共同完成课程论文的写作。
该课程一经推出即受到广大学生的欢迎。在2008年3月发布选课公告时，仅东校区新校各学院就有500多个学生踊跃报名，表现出对该课程浓厚的兴趣。经过初试和复试的严格选拔，来自全校不同专业和年级的16名英语基础好、交流能力强且能够保证上课时间的本科学生有幸走入了这个特殊的课堂。通过连线交流和学习，同学们普遍感到该课程新颖有趣，收益良多。2006级化学院的曹丛同学谈到：“这门课使我有机会接触到不同的人，以及他们不同的学习态度和生活态度。这使我从自己的小角落里走出来看到一个广阔的世界。”2007级数学院的倪慧同学认为：“这门课轻松的学习氛围使我可以自如地表达自己的想法，而共同的交流工具——英语——拉近了我们彼此的距离。”2007级数学院的谭明环同学不无感触地说：“这里是交流的起点，理解之花开始绽放，友谊由此延伸。”古、今、中、外的文化在这样的一个基于网络的教学平台上相互碰撞，从而在学生的内心世界里绽放出知识之花、友谊之花、思想之花。
该课程项目由美国东卡罗来纳大学于2003年夏季发起并实施。截至目前，课程合作伙伴已遍布全球五大洲，包括中国、俄罗斯、瑞士、巴基斯坦、摩洛哥、阿尔及利亚、土耳其、冈比亚等近二十个国家的22所院校。为增强课程的示范性和推广性，扩大受益面，学校拟将该课程的讲座等重要内容录制成课件，放在大学英语网络教学平台上供全校学生共享。同时，为了使更多的学生可以参与这个特殊的课堂，学校已计划增加班级。今后，学校还将利用视频会议技术、虚拟教室技术等现代先进的教学手段与国内外兄弟院校进行讲座交流、联合授课、联合科研等项目的研发工作。