期间是指民事法律关系产生、变更和终止的时 间。

　　期间可以表现为某个不可分割的时刻。如某年、年月、某日，称为期日;也可表现为从一定时刻到另一时刻的时 间过程。如自某年某月某日起至某年某月某日止。

　　民法上的期间与一定的民事法律后果相联系。是民事法律关系产生、变更和终止的根据，故期间是一种法律事实。一般把期间列入事件的范畴。

　　在社会生活中，期间是民事流转正常进行的一个重要因素，依据期间，民事法律关系得以明确和稳定，并最终实现当事人的民事需求。期间也是权利人行使权利、义务人履行义务的根据。

　　二、期间的种类

　　期间广泛存在于各种民事活动中，根据其性质、产生根据、用途等不同，可作如下分类。

　　(一)法定期间和意定期间

　　法定期间是法律规定的期间。又分为强制性期间和任意性期间。前者是不允许当事人协议变更的法定期间，后者则是允许当事人协议变更的法定期间。

　　意志期间是由当事人协商确定的期间。

　　(二)一般期间和特殊期间

　　一般期间是适用于各种民事法律关系的期间。

　　特殊期间是有关特定民事法律关系的期间。

　　(三)民事权利的行使期间和民事义务的履行期间

　　民事权利的行使期间是权利人行使其权利的期间。

　　民事义务的履行期间是义务人实施履行行为的期间。

　　三、期间的计算

　　由于期间在民事活动中具有重要意义，所以，民法通则第154条和第155条对期间的计算方法作了统一规定。

　　(一)计算单位

　　根据民法通则第154条第1款的规定，民法所称的期间一律按照公历年、月、日、小时计算。按日历连续计算的，一个月以30天计算，不论月大月小;一年均以365天计算，不分平年闰年。

　　(二)期间的起算

　　根据《民法通则》第154条第2款的规定，凡规定按小时计算期间的，从规定的小时即时开始计算。规定按日，月或者年计算期间的，开始的当天不予以计算，而从次日零时开始计算。

　　(三)期间的终止

　　根据民法通则第154条第3款和第4款的规定，期间的最后一天是星期日或者其他法定休假日的，以休假日结束后的次日(第一个工作日)为期间的最后一天。

　　期间最后一天的截止时 间为当天的24点。规定有业务时 间的，则自停止业务活动的时 间截止。

　　(四)期间计算用语的语意

　　根据民法通则第155条的规定，民法所称的“以上”、“以下”、“以内”、“以前”、“届满”的，如无特别说明，均包括本数在内，而所称“不满”、“超过”、“以外”、“以后”等，均不包括本数。